“現(xiàn)代教育家的任務(wù)并非砍伐叢林，而是灌溉沙漠�！薄�—C.S.路易斯

    徒步中最常見到的景象是父母守候在路邊，等校車接送自己的孩子。我走過的大多是巴西南部的農(nóng)村社區(qū)，總能見到小型校車往來穿梭。巴西學(xué)校的上課時間一般劃分為兩段︰從上午7點(diǎn)到中午12點(diǎn)，或者從中午12點(diǎn)到晚上7點(diǎn)；在一些城鎮(zhèn)，還有第三種上課時段，即從下午5點(diǎn)到晚上10點(diǎn)，以便年齡稍大一點(diǎn)的孩子在農(nóng)場幫忙。在巴西，孩子接受義務(wù)教育直至年滿14歲。

    這樣的情景能喚起有幸為人父母者的美好記憶——在學(xué)校門口等待那個小小的身影闖進(jìn)視線，手里往往攥著課上完成的素描或油畫。話雖如此，讓我把兩個兒子早早叫醒趕上７點(diǎn)的課，我可沒招。若是在巴西，他們絕對要當(dāng)“下午段學(xué)生”中的一員�；貞涍^去，我希望能在孩子上學(xué)時多陪陪他們；回顧過去，我希望自己成為一名教師而非政治家。學(xué)校是文明社會中重要性僅次于家庭的機(jī)構(gòu)。在我看來，教書育人是最高尚的職業(yè)。

    我們欽佩教師職業(yè)和教育工作之余，也應(yīng)當(dāng)回顧普及全民教育短暫的歷史。在英國，5歲至10歲兒童的義務(wù)教育始于1880年，當(dāng)時這一政策遭到強(qiáng)烈反對，因?yàn)槿藗冋J(rèn)為孩子應(yīng)當(dāng)在農(nóng)場和工廠工作，其勞動所得是家庭收入的重要來源。而后，社會逐漸意識到有文化的兒童和年輕人能產(chǎn)生巨大的社會和經(jīng)濟(jì)效益，但此認(rèn)識過程異常緩慢，足足用了一個多世紀(jì)的時間。

    晚上我回到旅館，收到了來自德克薩斯州的視頻請求。電話另一頭是我年幼的孫子馬修，他想向爺爺展示自己剛剛學(xué)會的技能——系鞋帶。他翻飛著靈巧的手指，努力完成這項(xiàng)復(fù)雜的工程，我看的不亦樂乎。最后，他興奮地將系好鞋帶的鞋子舉到攝像頭跟前，聽到了從巴西傳來的大聲歡呼和贊嘆。系鞋帶不是學(xué)校教的，而是他父母家庭教育的成果。由此我陷入了深思……

    教育不應(yīng)只限于學(xué)校，教育應(yīng)該無處不在。我記得看過一場關(guān)于教育成效差異的宣講，講的是30分鐘能給孩子帶來的巨大改變，其中，15分鐘確保孩子上學(xué)前吃了健康營養(yǎng)的早餐，15分鐘聽孩子大聲朗讀。每天30分鐘，日復(fù)一日，孩子的人生機(jī)遇將會截然不同�？磥斫逃�光靠父母也不夠……

    不論是否樂意或是否擅長，我們從某種意義上來說都是老師，一舉一動都被別人都看在眼里，記在心上。這是責(zé)任，也是機(jī)遇。一切教學(xué)的基本要素是時間和耐心，既沒有年齡限制，也沒有資格門檻。我自認(rèn)為耐心有余，但似乎時間不足。再一反思，我在此獨(dú)自徒步，一天八個小時，一連四個月——如果我奉獻(xiàn)其中一部分時間于他人的生活，是否會更有意義？

    最后我想以我的楷模約翰·龐茲作結(jié)。1766年，龐茲出生于英國樸茨茅斯，當(dāng)時距義務(wù)教育施行還有一個多世紀(jì)。龐茲是幸運(yùn)的，他少年時代就成為了樸茨茅斯造船廠的一名學(xué)徒，接受閱讀、寫作和數(shù)學(xué)教育。15歲時，一次事故令他終生殘廢。他無法繼續(xù)做學(xué)徒，只能轉(zhuǎn)而受訓(xùn)成為鞋匠。他完全可以怨天尤人，但他沒有。他52歲時，用自己基本的閱讀、寫作和數(shù)學(xué)知識為窮人家的孩子提供啟蒙教育，他小小的工作室一度容納了40名孩子聽講。龐茲的善舉引發(fā)了一場全國性的“貧民學(xué)�！边\(yùn)動。

    教育無疑是最高尚的職業(yè)，向任何有心奉獻(xiàn)、有時間、有耐心的人敞開大門。

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