英國華人參政計劃在香港成立“英中聯(lián)網”，目的是為回到中國升學、工作以及營商的英國華人建立支援網絡，但想不到也因而認識了不少香港的年青人。英國與香港宣布由2014年開始設立雙邊工作假期計劃，讓兩地的年青人可以一邊打工，一邊旅游；近日，這些香港的年青人見到我的時候，總會向我提出如何申請來英“工作假期”的問題。

    很久以前，香港的年青人也可以申請“工作假期”的簽證，2005年改例后，“工作假期”也改稱“青年流動計劃”Youth Mobility Scheme(YMS)。最新宣布的“工作假期”簽證其實就是“青年流動計劃”，屬于英國移民計分制第五等別(Tier 5)的簽證。最初只限澳大利亞、新西蘭、加拿大、日本、摩納哥等地區(qū)的年青人申請，后來臺灣也加入了計劃之內。

旅游工作可留英國兩年

    新的“工作假期”簽證讓香港的青年來英國逗留最多至兩年。期間可從事不同種類的工作賺取旅費、修讀短期課程或參與義務工作。香港特區(qū)護照的持有人每年有一千個名額，但英國國民（海外）護照BN(O)的持有人，則沒有名額限制。至于英國的青年，亦可申請香港的工作假期簽證，在香港逗留最多十二個月。期間可工作或修讀短期課程，每年的名額也是一千個。

    持有香港特區(qū)護照的年青人需要先到香港勞工處申請分配名額，再到英領事館申請入境簽證。BN(O)的持有人則可直接向英領事館申請。申請人遞交申請時需要在三十一歲以下，在簽證生效時最低年齡須為十八歲或以上。申請時需要提供經濟證明，顯示有足夠款項購買機票及維持在英國逗留初期的生活費用。目前要求的金額為一千八百英鎊或以上。申請人也需要購買醫(yī)療保健保險。簽證有效期內，持有者可自由出入英國，順道到歐洲旅游十分方便。但需注意，不可申請附屬家眷隨同簽證來英，申請人也不能當全職學生，或當見習牙醫(yī)或醫(yī)生。

紓緩華人勞工短缺之苦

    香港的年青人告訴我，對英國并不陌生，因為香港的教育體制、工作模式、文化環(huán)境、司法系統(tǒng)都有英國的傳統(tǒng)；他們希望在英國游覽，感受英國文化氣息之余，更可以改善英語。最重要是可體驗國際化的思維，增加工作上的歷練。如果找到與自己志趣相關的工作，更可為履歷表加分，增添日后在職場上的競爭力。

    英國有著悠久的歷史，加上皇室的光環(huán)，既有怡人的自然風貌，也有前衛(wèi)的流行文化，的確是十分吸引的游游勝地；可是，近年來，英國嚴厲收緊各項簽證，令人卻步。放寬“工作假期”簽證，不但為香港的年青人帶來好機會；對英國華人飲食業(yè)也將有很大的幫助，可以紓緩勞工短缺之苦。

英港兩地迎來親善大使

    這項德政在去年九月六日由英國移民事務大臣哈珀以書面向國會發(fā)表，表示希望可借此加強與香港在商業(yè)、貿易及文化上的聯(lián)系。十二月十二日由英國駐香港及澳門總領事吳若蘭與香港勞工及福利局局長張建宗一同宣布了申請的安排細節(jié)。

    吳若蘭雖然是英國人，但能操流利的普通話，對中國文化也甚為了解。早前我和英國參政的年青華人到香港訪問，吳若蘭對訪問團成員日后的參政計劃都十分關注，更希望與我們保持聯(lián)系，為在港的英藉華人服務。據(jù)估計，目前最少有二十至三十萬的英藉華人在香港及中國工作或居住，他們在英國與香港以至中國友好關系上扮演重要角色。這項“工作假期”簽證計劃，將會為英國與香港迎來一群新的親善大使，促進兩地之間的合作交流。

   （作者為英國李貞駒律師行董事，李貞駒律師日后將繼續(xù)為華人分析及評論英國各方面的法例問題。如有任何疑問可寄電郵至uk@people.cn人民網會代轉李貞駒律師。資料只供參考，法律如有改變，以官方公布為準。篇幅所限，任何提出之查詢，將整理后提出重點討論。個別之查詢，恕未能逐一回應。）